후쿠시마오염수 방류 충격!

​후쿠시마오염수 방류 충격! 

일본 정부가 후쿠시마 제1원전 사고에서 발생한 다량의 방사성 물질을 포함한 오염수를 해양에 방류하기로 했다. 일본 정부의 이 같은 결정은 일본 국민의 압도적인 반대 여론과 함께 국제사회의 우려에도 불구하고 강행한 것이어서 논란이 일고 있다. 한국 정부는 일본 정부의 후쿠시마 오염수 방류 결정에 대해 강한 유감과 함께 절대 용납할 수 없는 조치라고 반발했다.

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일본 정부는 이날 오전 관계 각료회의를 열어 오염수를 해양에 방류하는 내용을 담은 처리수 처분에 관한 기본방침을 결정했다고 NHK가 보도했다.

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도쿄전력에 따르면 지난달 18일 기준으로 후쿠시마 제1원전 탱크에 보관된 오염수는 125만844t 규모다. 앞으로 일본 원자력규제위원회의 심사 및 승인, 설비건설 등에 걸리는 시간을 감안하면 실제 방류는 2년 뒤 이뤄지며 일본 정부가 목표로 한 폐로 작업 완료 시점인 2041-2051년까지 약 30년에 걸쳐 방출될 예정이다.

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일본 정부는 자국민과 주변국의 우려를 감안해 방사성 물질인 트리튬(삼중수소) 농도를 법정 기준치 이하로 희석해 방출할 방침이다. 또 오염수 방출 전후의 트리튬 농도를 조사하는 모니터링을 강화해 그래도 발생하는 소문 피해 등에 대해서는 도쿄전력이 배상할 계획이다.

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일본 정부는 "후쿠시마 원전의 폐로 작업을 늦추지 않기 위해서는 오염수 처리 방침을 더 이상 미룰 수 없다"고 강조했다. 이번 결정은 스가 요시히데 총리의 의중이 강하게 반영된 것으로 알려졌다. 여름에 치러지는 도쿄 올림픽과 가을 중의원 선거 등의 일정을 감안할 때 지금이 오염수 처리를 결정할 적기라는 판단이 작용한 것으로 보인다.

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미 행정부도 일본 정부의 이 같은 결정에 힘을 보탰다. 네드 프라이스 미 국무부 대변인은 이날 성명을 통해 "일본 정부가 처리수 관리와 관련해 여러 가지 선택지를 놓고 충분히 검토했다는 사실을 잘 알고 있다"며 "일본 정부의 결정은 전 세계적으로 인정되는 원자력 안전기준에 따라 채택한 투명한 결정"이라고 밝혔다. 특히 미 국무부는 이날 성명에서 후쿠시마 원전 사고로 발생한 오염수에 대해 일본 정부가 사용하는 '처리수' 용어를 사용했다.

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한국 정부는 강하게 반발했다. 구윤철 국무조정실장은 이날 관계부처 차관회의를 주재하고 주변국의 안전과 해양환경에 위험을 초래할 뿐만 아니라 일본의 최인접국인 한국과 충분한 협의 및 양해 없이 이뤄진 일방적인 조치라고 밝혔다.

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한국 정부가 강하게 반발하는 이유는 오염수의 안전성 때문이다. 전문가들 사이에서는 오염수를 재처리하더라도 방사성 물질인 트리튬을 제거하기는 어려워 트리튬 외에 방사성 물질이 남는 문제도 발생할 것이라는 지적이 나오고 있다. 도쿄전력이 다핵종제거설비(ALPS)로 이미 한 차례 정화했는데도 탱크 내 오염수의 70%에는 세슘 요오드 등 인체에 치명적인 방사성 물질이 기준치 이상 함유돼 있는 것으로 나타났다. 특히 트리튬은 이 설비에서 제거가 어려운 것으로 확인됐다. 이 트리튬은 수산물을 통해 인체에 침투할 경우 유기결합 삼중수소로 전환돼 내부 피폭을 일으키는 것으로 알려졌다.

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일본 국민의 반대 여론도 거세다. 일본 정부가 국민을 대상으로 실시하는 「퍼블릭 코멘트」의견 공모에서도, 약 7할이 해양 방류에 반대했다. 특히 어업에 종사하는 일본 국민은 실제 오염수 농도와는 상관없이 소문에 의한 피해가 불가피하다고 주장하고 있다.

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아이후타바 어업협동조합의 다테야 칸지 조합장은 정부는 바다로 방류하면 된다고 쉽게 말하지만 전국민 그리고 안전성을 납득할 수 없는 해외 국가들 사이에서는 반드시 소문 피해가 발생한다며 정부는 이에 대한 대책을 확실히 하겠다고 하지만 구체적인 내용이 제시되지 않아 믿기 어렵다고 말했다.